A cadeira incide sobre o processo histórico de edificação do Direito Canónico. Numa primeira fase, explora-se o ius antiquum, desde os primórdios do Direito Canónico, com a Igreja primitiva, às reformas ocorridas durante a era carolíngia. Aborda-se depois o ius novum, com especial incidência sobre a reforma de Inocêncio III, o nascimento da ciência canónica propriamente dita e a formação dos livros do Corpus Iuris Canonici. A cadeira culmina com a crise da Baixa Idade Média.